Il saggio ripercorre la storia del viaggio fin dall'antichità, la sua organizzazione e tutte le possibili motivazioni che danno la spinta al viaggio, fino ai tempi moderni in cui si prende coscienza del fenomeno turistico. Infatti, il saggio cerca di mettere un poco di ordine concettuale in questo settore partendo dall'analisi storico evolutiva del viaggio dal punto di vista antropologico, sociologico e psicologico per arrivare al fenomeno turistico, dimostrando che in definitiva è sempre esistito. Le maggiori tipologie del viaggio che qui vengono analizzate sono: il turismo culturale, il turismo della salute o termale, il turismo sportivo, il turismo di affari, il turismo di riposo e relax, il turismo della natura, il turismo religioso, il turismo sessuale, il turismo della montagna, del mare, ecc.