Il protagonista dell'opera è Maxim, sbandato pittore che ha dato un sol senso alla sua esistenza, quello di ritrarre la bellezza e così facendo renderla eterna. Un sogno, quello di Maxim, che in passato lo ha obbligato a falciare diverse vite, nei suoi attimi di pazzia, per via delle donne che mai si concedevano completamente nel compiacere il suo sogno visionario. Ma l'arrivo di una nuova donna, la modella italiana Silvia Botticelli gli ridarà speranza. L'amore e la passione inizialmente modificano il suo atteggiamento instabile ma non a lungo, con tragiche conseguenze. Maxim non potrà farla franca questa volta, qualcuno, da lontano, è giunto a Parigi per indagare e mettere fine all'assurdo delirio del pittore.